放っておくと、老化の道をまっしぐら!? 教えて！赤須先生〜肌サビ=肌の酸化について〜

肌が酸化するメカニズム 編
活性酸素が肌の老化を加速！
肌が酸化する主な原因は紫外線にあり。

Q 肌の酸化とその原因は？

肌が酸化するとは、肌が錆びること＝「肌サビ」を指します。肌を構成している脂質やタンパク質が活性酸素によって傷つくことで、老化につながります。

肌が酸化する主な原因は紫外線です。紫外線にあたることで肌表面の角質細胞が酸化すると、肌のバリア機能が低下したり、炎症が起こったりします。これがシミ・くすみ・ニキビにつながります。

さらに肌内部では活性酸素によりメラノサイトが過剰にメラニンを産生し、それがうまく排出されず肌に停滞し、シミの原因に。またタンパク質が壊されることで、コラーゲンやエラスチンなどの肌構造にかかわる成分をつくる働きが弱くなり、シワやたるみにもつながります。

このように酸化は肌に負担を与え、肌老化を引き起こすのです。

Q 肌が酸化しやすい時期は？

紫外線の強い時期に肌が酸化しやすく、特に夏は要注意です。最近では秋になっても紫外線が強いことから、肌に負担がかかる期間が長くなっています。秋から冬にかけては、どれだけ早く肌のコンディションを整えるかが重要になります。

そして肌老化を防ぐためには、日頃から紫外線を浴びないことが大切です。また美容だけでなく医療的な視点においても、特にメラニン色素の少ない色白の方は、紫外線によって異常な表皮細胞が増えて皮膚がんの発生につながります。

肌の酸化対策：スキンケア 編
酸化した皮脂・メイクは早く落とし、
日やけを防いで肌を整えておくことが大事。

Q どのようなスキンケアが有効ですか？

基本的な対策としては、肌のコンディションを整えておくことと、紫外線をしっかり防ぐことに尽きます。

まず、肌表面の脂質を酸化させた状態で放置しないこと。そのためには洗顔が重要になります。不要な皮脂や、酸化したメイクをきちんと毎日取り除くことが大切です。

また、肌内部が乾燥していると外的刺激の影響を受けやすくなるため、十分な保湿を心がけましょう。さらに抗酸化成分として知られるポリフェノールやアスタキサンチンのようなカロテノイド、コエンザイムQ10、ビタミンA、ビタミンC、ビタミンEが含まれるスキンケアアイテムを使用してみるのもおすすめです。

Q 紫外線対策で注意することは？

外出時や日の当たる室内にいる時間は、真夏に限らず、一年を通して日やけ止めを使用しましょう。さらに春夏は日傘をさしたり、ツバの広い帽子をかぶったり、日陰を選んで歩いたりといった対策が重要になります。秋冬でもなるべく直接日光に当たらないような工夫をしましょう。

ただし、年齢を重ねるとビタミンDを体内でつくれなくなるので、骨粗しょう症の対策として１日５分程度は手のひらを太陽にかざすようにしましょう。

肌の酸化対策：日常生活 編
抗酸化作用のある栄養素を補い、
普段から活性酸素を増やさない生活習慣を。

Q 紫外線以外の活性酸素を増やす要因は？

活性酸素を増やし、酸化を早めるものとして、大気汚染（PM2.5・花粉・ほこりなど）、食品添加物の摂取、睡眠不足や過度な運動、ストレスによる自律神経の乱れなどが知られています。

実は、呼吸することでも活性酸素は生成されるため、生きている限り酸化を完全に防ぐことはできません。普段、体内で生成された活性酸素による酸化反応は、抗酸化作用によって抑えられていますが、加齢によって活性酸素を分解する力も弱くなっていきます。
そのため、活性酸素を増やさないように日々の生活習慣を見直すことも大切です。

Q日常生活で気をつけることは？

〈食事〉
炭水化物の摂りすぎや、日本人の食事の欧米化による高脂質・高カロリーな食事は、肌の老化を早める原因となります。

一方で、肌を健やかに保つためには、良質なタンパク質をしっかり摂ることが大切です。タンパク質は皮膚だけでなく全身の細胞を構成する重要な栄養素であり、植物性・動物性の両方からバランスよく取り入れましょう。

抗酸化作用のある栄養素としては、ビタミンAやビタミンC、ビタミンE、アスタキサンチン、アミノ酸、カロテノイド、ポリフェノール類、ミネラル類などがあります。

また肌荒れを防ぐためには、ビタミンB2、B6、Cも重要です。これらを含む野菜類、魚、卵、チーズ、納豆、ウナギ、鳥肉、バナナ、マグロ、サバなどをできるだけ摂りましょう。

そのほか、抗酸化作用が期待できる食べ物としては、トマトや緑黄色野菜、アーモンドなども選択肢に入ります。

〈睡眠・運動〉
また、十分な睡眠をとることで活性酸素の発生を抑えることができます。過度な運動は活性酸素を発生させますが、軽い運動は活性酸素への抵抗性を高めてくれることでも知られています。朝の1分間ストレッチでも、通勤時の一駅ウォーキングでもよいので、軽い有酸素運動を習慣にしてみてください。

最後に、赤須先生からのメッセージ

肌の老化は肌が酸化することで起こります。酸化を食い止めるには、1に紫外線カット、
2に洗顔、3に抗酸化ケアです。

酸化を防ぐことはいきいきとした印象づくりにもつながるため、普段のスキンケアに取り入れたいものです。肌がきれいになると外出したくなったり、人に会いたくなったりと、行動的になります。それが若さの秘訣になるので、健康寿命を延ばす意味でも、ぜひ意識してみてください。