そもそもブルーライトとは？
ブルーライトとは、およそ380～500nm（ナノメートル）の短い波長を持つ、青色の可視光線のことです。スマートフォンやPC、テレビ、LED照明などのデジタル機器や人工照明から発せられ、私たちの身近な生活環境に広く存在しています。
可視光線の中でもブルーライトは特に波長が短く、エネルギーが強いため、大気中の水分やほこりとぶつかって散乱しやすい性質があるのが特徴です。そのため、目の奥の網膜や、肌の奥深くにある真皮層にまで届く可能性があると考えられています。
なお、紫外線とブルーライトは異なるものです。ブルーライトも肌や目に影響を与える可能性はありますが、紫外線のように皮膚がんのリスクを高めることは確認されていません。
ブルーライトが肌にどのような影響を与えるのかについては、以下の記事でも紹介しています。
「この先の老化を防ぐために、今できることはしたいから･･･ 教えて！赤須先生〜光老化とUVA・UVB、ブルーライトの関係〜」
ブルーライトが肌に与える影響
ブルーライトは肌にどのような影響を及ぼすのでしょうか。ここでは、特に注意したい3つの影響について詳しく解説します。
肌のもたつき・シワ
ブルーライトは、肌の奥深くにある真皮にまで到達するといわれています。真皮層では、肌のハリや弾力を保つために重要なコラーゲンやエラスチンが生成されていますが、ブルーライトはそれらの働きに影響を及ぼす可能性があるのです。
特にスマートフォンやPCを長時間使用するなどして肌に継続的にブルーライトを浴びると、コラーゲンの減少や弾力の低下につながるリスクがあると指摘されています。その結果、シワや肌のもたつきなど、肌の老化が加速してしまうのです。
さらに、ブルーライトを浴びることで活性酸素が発生し、肌細胞を傷付ける原因になることもわかっています。この酸化ストレスがくり返されることで、肌のハリの低下やシワの進行を招きやすくなると考えられています。
シミ
ブルーライトはUV-Bに似た性質を持ち、真皮だけでなく皮膚の一番外側にある表皮にも影響を与えるとされています。そのやめ、肌のメラニンの生成を刺激する可能性があると考えられています。
メラニンは、紫外線や外部刺激から肌を守る重要な役割を担っていますが、過剰に生成されるとシミやくすみの原因になります。
さらに、ブルーライトは肌に酸化ストレスをもたらし、色素沈着へとつながるリスクもあるため、注意が必要です。
ブルーライトから肌を守るためにできること
ブルーライトは、日常生活のあらゆる場面で浴びてしまうため、完全に避けることは難しいものの、日常の工夫で肌への影響を抑えることは可能です。
ここでは、すぐに実践できるブルーライト対策を紹介します。
ブルーライトカット製品を使用する
まずできるのが、PCやスマートフォンの画面にブルーライトカット効果のある保護フィルムを貼ったり、ブルーライトを軽減するメガネを使用したりすることです。そうすることで、肌に当たるブルーライトの量を減らすことができます。
特に仕事や勉強で長時間デジタルデバイスを使う方は、こうした対策をすることで、肌だけでなく目の疲労軽減にもつながるでしょう。
最近では、スマートフォンやPCの設定で「ナイトモード」や「ブルーライト軽減モード」に切り替えることもできるため、機器の設定をあわせて見直すのもおすすめです。
ブルーライトによる肌ダメージを防ぐスキンケアアイテムを使う
近年では、ブルーライト対策が可能なスキンケアアイテムも登場しており、日常のスキンケアに手軽に取り入れることができます。
これらの製品には、ブルーライトによる酸化ストレスを抑制する成分が配合されており、肌を外的刺激から守る効果が期待されています。
また、紫外線だけでなくブルーライトもカットできる日やけ止めも増えてきました。特に「酸化セリウム」という成分は、天然由来の紫外線散乱剤として注目されており、ブルーライトなど従来の日やけ止めでは防ぎにくかった波長までカットできるといわれています。
PCやスマートフォンを日常的に使う方は、こうしたブルーライト対応のスキンケアアイテムを取り入れることで、肌への負担を軽減できるでしょう。
定期的な休憩とデジタルデトックスを心がける
長時間ブルーライトを浴び続けることが肌への負担を大きくする原因となるため、浴び続けない工夫も大切です。
例えば、仕事や勉強などで長時間PC作業が続く場合は、1時間に1回、10分程度画面から離れるなどして、こまめに休憩を取りましょう。
また、画面との距離を適度に保ち、近距離での長時間使用を控えることも肌と目の負担軽減につながります。
特に寝る前はブルーライトが脳を覚醒させ、睡眠の質を低下させる原因になるといわれているため、デジタル機器の使用を控えるのがおすすめです。
室内環境を改善する
ブルーライトは、デジタル機器以外にも身近な照明から発せられていることも覚えておきましょう。
LED照明や蛍光灯などはブルーライトの含有量が多いため、暖色系の照明や、ブルーライトカット機能が付いた照明器具を選ぶことで、室内でもブルーライトの影響を減らせます。
また、PCやスマートフォンには、外付けのブルーライトカットフィルターや専用のアプリなどもあります。これらを併用することで肌や目に届くブルーライト量を減らすよう工夫するのもおすすめです。
デスク周りの照明や環境も見直して、長時間過ごす場所こそブルーライト対策をしておきましょう。
健康的なライフスタイルを送る
ブルーライトによる酸化ストレスに負けないためには、内側からのケアも大切です。
積極的に摂りたい栄養素には以下のようなものがあります。
・ビタミンA：レバー、うなぎ、にんじん、ほうれん草 など
・ビタミンB群：豚肉、大豆 など
・ビタミンC：パプリカ、ブロッコリー、キウイフルーツ、イチゴ など
・ポリフェノール：リンゴ、ブドウ、ナス、コーヒー、緑茶、ココア など
こうした栄養素は、肌細胞の修復やターンオーバーをサポートし、酸化ダメージから肌を守る働きがあります。
さらに、寝る前にスマートフォンやPCを操作する習慣がある方は、生活リズムの乱れや睡眠の質の低下にも注意が必要です。
特に暗い部屋でスマートフォンなどの画面を見ると、目に強い光刺激が入り、体内時計が狂いやすくなります。就寝前はスマートフォンの使用を控え、質のよい睡眠を心がけましょう。
まとめ
ブルーライトは、スマートフォンやPC、LED照明など、日常的に浴びる機会が多い光のひとつです。紫外線ほど強い光ではないものの、肌の奥深くに届いて酸化ストレスやシミ・シワ・肌のもたつきなどの原因となるといわれています。
ブルーライトを完全に避けることはできなくても、スキンケアや生活習慣で対策することは可能です。
ブルーライトによる肌ダメージを防ぐ日やけ止めやスキンケアアイテムを活用したり、PCやスマートフォンに保護フィルムを貼ったりと、できることから取り入れていきましょう。
