肌のくすみとはどんな状態？
肌のくすみとは、顔全体が本来の明るさよりも暗く見える状態です。肌の明るさには個人差があるため、肌のくすみに厳密な定義はありません。しかし、元々あった明るさが失われ、透明感やハリツヤが失われていると感じられるなら『くすんだ状態』といえます。
肌がくすむとこれまで使っていたファンデーションが合わなくなる、メイクが映えなくなるなどの変化が現れるようになります。今までと同じスキンケアやメイクが合わなくなったという場合は、もしかしたらくすみのサインかもしれません。
肌がくすんでいる原因を知り、自分に合ったスキンケアが必要です。
くすみの主な5つの原因
肌がくすんでしまうのは、いくつもの要因が関係しています。考えられる5つの原因について詳しく見てみましょう。
【原因1】乾燥
くすみの原因として考えられる理由のひとつが肌の乾燥です。
肌が乾燥するとキメが乱れ、肌表面には不要になった角質が溜まりやすくなります。ツヤが失われた肌からは透明感が感じられなくなり、くすみの原因となってしまうのです。
また、肌は乾燥すると、ターンオーバーの周期を必要以上に早めてしまいます。乾燥によって急いで作られた角質はうるおいが少なく、ざらざらしているため、くすんだ印象を与えます。
肌自体に光を放つ性質はありませんが、くすみのない肌が内側から輝いているようにみえるのは、キメが整いなめらかな肌が受けた光の一部を均一に跳ね返しているためです。
【原因2】血行不良
血行不良により血液中の酸素量が減ってしまうことも、くすみが生じる原因です。
血液中のヘモグロビンは、酸素が多く含まれていると鮮やかな赤色になり、酸素が少ないほど暗くなります。肌の色はヘモグロビンの色素の影響を受けるため、血行不良がくすみとなって現れてしまうのです。
血行不良になる原因はいくつか考えられますが、主に生活習慣の乱れや睡眠不足によって起こりやすいといわれています。肌寒い時期は血行不良になりやすいため、くすみが起きやすくなります。
【原因3】紫外線
紫外線もくすみの要因のひとつです。人の肌は皮膚の表面を厚くすることで紫外線の刺激から肌を護っています。
しかし、厚くなった古い角質はキメが乱れやすく、透明感が失われた状態になりがちです。肌表面がごわついた肌は水分が届きにくくなり、スキンケアもなじみにくくなってしまいます。
また、紫外線や摩擦を受けると、過剰に生成されたメラニンが肌に留まりやすくなります。
本来、メラニンを含む角質はターンオーバーの周期とともに入れ替わりますが、ターンオーバーの周期が乱れてメラニンが肌に留まると、くすみとなって肌表面に現れることがあります。
【原因4】古い角質の蓄積
ターンオーバー周期の乱れによって古い角質が残り、くすみが生じることがあります。
適切なターンオーバー周期は28日といわれており、古い角質は自然と新しいものに入れ替わります。しかし、なにかしらの原因で古い角質が肌に蓄積されると、ざらつきやごわつきを感じたり、くすみを引き起こしたりします。
古い角質が溜まるのは、不十分な洗顔やすすぎ残しが原因として考えられます。肌に汚れや不要な角質が溜まっている状態では、透明感は失われてしまいます。
【原因5】糖化
年齢を重ねると、肌内部で糖質とタンパク質が結びつきやすくなります。これを『糖化現象』といい、くすみの原因のひとつです。
糖化が起こるとAGEsという物質が生成されます。AGEsは黄褐色のため、多く生成されると肌に黄ぐすみを引き起こしやすくなります。
加齢のほかにも、飲酒や喫煙、糖分の過剰摂取などは糖化を起こす原因です。年齢問わず食生活の乱れには注意しましょう。
くすみのスキンケア方法
くすみの原因は人によって異なり、複数の原因が合わさっていることも考えられます。
くすみに着目してセルフケアをするなら、いくつかの原因に対してフォローしていくのがおすすめです。ここでは、日常生活で意識すべきポイント紹介します。
ていねいに保湿する
まずは、うるおいのある肌環境へと整えるため、ていねいな保湿を行いましょう。乾燥によるくすみに限らず、保湿は肌をすこやかに保つための基本となるスキンケアです。
洗顔やスキンケアで汚れやメイクをていねいに落とした後に、たっぷりの化粧水で水分を補います。その際、自分の肌悩みに合わせた美容液も使用しましょう。
水分補給だけでは肌は再び乾燥してしまうため、最後にきちんと乳液かクリームでフタをして、うるおい成分を閉じ込めることが大切です。
うるおいを逃さないように、室内で過ごすときは加湿器で部屋の湿度を保つようにすると良いでしょう。
セルフマッサージをする
血行不良を防ぐには、顔や肩のセルフマッサージがおすすめです。老廃物が流れると血行が促され、健康的な印象となるでしょう。
セルフマッサージをするときは、指先ではなく親指の付け根部分を使ってこめかみやデコルテまで老廃物を流します。肌を摩擦しないようにマッサージクリームを使えば、肌にうるおいをもたらすことも可能です。
紫外線対策をする
紫外線から肌を護るために、しっかり日やけ対策をしましょう。
紫外線が強いのは夏だけだと思われがちですが、紫外線は季節問わず降り注いでいます。外出前には必ず日やけ止めを塗り、日傘や帽子、サングラス、衣類なども活用して紫外線をブロックしましょう。
暑い時期は日やけ止めが落ちやすいため、数時間後ごとに塗り直すことが大切です。外出時は日やけ止めを持ち歩き、皮脂や汗をやさしくふき取った上からていねいに塗り直してくださいね。
生活習慣を改善する
ターンオーバー周期の乱れは加齢や生活習慣の乱れ、ストレスなど、さまざまな原因によって起こります。規則正しい生活習慣を心がけ、健康的に過ごすことを意識しましょう。
睡眠習慣は心と体に影響を及ぼします。早寝早起きだけでなく、日中に適度な運動をしたり、ストレスを溜めないようにしたりして、質の高い睡眠がとれるように生活習慣を見直しましょう。
また、バランスの取れた食事をとることも大切です。メラニン色素の生成を抑えるはたらきのあるビタミンCや、血行促進が期待できるビタミンEが多く含まれる食材を積極的に摂取しましょう。
規則正しい生活や食生活はたるみやシワなどの年齢肌（※）に対しても効果が期待できます。エイジングケアについての解説は、以下の記事で紹介していますので、気になる方はチェックしてみてくださいね。
「エイジングケアとは？お手入れ開始のタイミングや方法を紹介」
※年齢肌：年齢を重ねた肌の乾燥やキメの乱れ
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まとめ
肌のくすみとは、キメやターンオーバー周期が乱れることによって、肌のツヤや透明感が失われた状態のことです。乾燥や血行不良、紫外線、古い角質の蓄積、糖化などさまざまな原因によって起こります。肌のくすみをケアするには、ていねいなスキンケアを意識したり、生活習慣を見直したりすることが大切です。くすみ予防のためにも、自分に合った化粧品で、うるおいのある肌へと導きましょう。
